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태극권 이란?
1.중국 태극권의 유래
태극권의 시작이나 역사에 대해서는 갖가지 설이 있지만 어느것이나 확실한것은 없으며 후세에 영운의 위인전이나 신선등을 사조(始祖) 로 꾸며낸것들이 많다.
태극권의 창시를 중국 송나라 휘종시대의 요동(遼東) 지역의 사람인 장삼봉 진인 과 왕종악 과 명나라말 무장인 진왕정 으로부터 창시 되었다고는 하나 본시 무술이란 없던 것을 새로 개발한 것이 아니고 고대로부터 전승되어온 무술를 좀더 효율적으로 힘을 쓸수 있도록 발전시키고 체계화 한 문파가 창시한 문파로 보는 것이 타당 하겠다.
중국의 태극권 연구가들은 명말 무장이자 하남성 온현 진가구의 제9대 진왕정이 창시했다고 보는 견해가 지배적이다. '진왕정' 이후 14대인 진장흥때 태극권이 성행되기 시작되었다. 진장흥시대에는 두투권(13세) 와 포추 의 두가지 형을 중심으로 행해졌으나 많은 부분이 실전되었다.
진장흥에게 노가식을 배운 "양로선(양녹전)"이 양식 태극권의 창시자로서 청나라 초기에 북경에서 황족과 문인 학자를 비롯하여 널리 보급하였으며 이때 비로서 "태극권" 이라는 무술의 이름을 사용하였다.
그후 진가태극권 과 양가 태극권에서 여러개의 문파 로 갈라지게 되어 오늘에 이르렀다.
2. 태극권의 특징
여러 가지 태극권의 특징을 알기 쉽도록 설명하자면 다음의 네 가지로 요약할 수가 있다.
① 동작의 연속성
태극권 동작은 시작부터 끝까지 시종일관 이어져 있다. 즉 한 동작의 완성은 다음 동작의 시작이기 때문이다.
이것을 가리켜 `장강과 같다' 또는 `행운유수' 라는 말로 표현한다. 태극권은 처음부터 끝까지 매끄럽게 연결시켜야한다. 동작 뿐 만 아니라 호흡과 의식도 연결되어야 한다.
② 유연한 동작
태극권은 부드럽게 또한 천천히 움직임으로써 근육을 이완시켜서 몸의 피로를 푼다. 느슨한 상태에서 펴고,
구부리고 뒤트는 생체의 자연 동작이 담겨 있어 건강에 매우 좋다. 또한 모든 동작이 자연 속의 편안한 움직임으로이어져 호흡이 흐트러지지 않는다. 이런 점은 타 운동에서 찾아보기 힘든 태극권 만의 큰 특징 중 하나이다.
③ 원 운동
태극권의 모든 동작은 원운동의 연속이다.
우리 몸의 관절, 근육은 원운동에 적합하도록 만들어져 있다. 따라서태극권은 원형의 동작을 통해 자연스러운 힘이 발휘되도록 하고 조직의 강화가 쉽게 이루어지게 한다.
또한 원운동은 직선보다 매우 아름답게 표현된다.
④ 조화운동
태극권은 정신과 육체가 조화를 이루어야 한다.
이것은 내외육합이라 하며 내삼합과 외삼합으로 나뉜다.
내삼합이란 정•기•신의 삼합을 뜻하며 외삼합은 손발의 합 • 팔꿈치와 무릎의 합 • 어깨와 사타구니의 합을 뜻한다
태극권의 효능
중국은 인민정부 수립 후 국민들의 건강증진을 위한 수단으로 태극권을 중요시하여 태극권 보급에 많은 노력을 경주하였다.태극권은 장기간 수련할 경우 생리적 효과와 더불어 체육적 원리가 적절히 배합되게 되는 건신 운동으로, 질병을 치료하는 유효한 수단으로 활용되게 된다.
태극권은 임상실험을 거쳐 의원과 요양소에 채택되어 종합치료의 회복단계에서 큰 성과를 발휘하고 있다.
이러한 결과로 중국과 구미에서는 의료체육의 한 종목으로 위치를 굳혀 가고 있다.현재 한국에서도 이러한 움직임은 나타나고 있는데, 태극권의 효능에 대한 연구결과 발표와 함께 임상적인 실험이 계속되어 가고 있다.
3. 태극권의 자세 와 보법
기본 자세
보 폭 : 자기의 보폭에 맞추어 자연 스럽게 움직인다.
전신방송(全身放鬆);전신을 이완
허령정경(虛靈頂勁);목에서 허리까지 몸을 반듯하게 하라.
침견수주(沈肩垂肘); 양어깨에 힘을 빼라.(양어깨와 팔굽을 떨굴 것)
미려중정(尾閭中正);가슴을 내밀지 말라.
입신중정(立身中正);몸을 똑바로 세우라는 듯
송요(鬆腰); 허리에 힘을 빼고 부드럽게 움직여라.
원당곡슬(圓襠曲膝); 가랑이를 둥그렇게 하라.
함흉발배 (涵胸拔背);가슴을 펴지 않고 등을 핀다.
이목평시(二目平視); 머리를 반듯하게하고 두 눈을 수평선상에서 볼것
각 문파마다 취하는 내용이 다소 다르다.
보법 :
마당(馬襠 : 기마자세 ) : 호골(虎骨)즉 호랑이의 근골를 연마한다.
 
궁당(弓襠 ; 등산식) ; 용을 뜻하게 되고 변화를 뜻하고 용신 이라고 하지 龍神은 용을 뜻하고 신은 일반적으로 귀신을 뜻하나 무술에서는 신을 변화를 뜻한다.
아현당(鴉弦襠 ; 허보 ) ; 표범을 근거로써 한다 , 표범은 자기 몸무게를 몇배 되는 것을 나무로 질질 끌고 올라간다.
한계당 ( 寒鷄襠 ; 독립식) 한계당은 정( 精 )을 뜻한다. 닭이 한 다리 들고 있는 것
당당(當襠 당랑식 또는 부퇴식) ; 이것은 뱀에 근거를 두고 사기(邪氣)를 연마하는 것 허리와 팔를 연마하고 생명체의 기를 연마하고 춤시켰던기(氣)를 부드럽게 하는 것이 당당 이다.
4. 태극권의 건강효과
1) 유산소 운동
현재 알려진 태극권의 운동효과로는 먼저 유산소운동 효과를 들 수 있다.
이는 국,내외 태극권의 의학적 연구에서 일찍이 발견된 것이며, 최근에는 본 회의 회원이 직접 실험자가 되어 KBS방송국이 주관이된 실험에서도 입증되었다.
태극권이 운동시에 지방을 연소하므로 성인병치료와 예방에 많은 효과가 있는 반면에 100m 달리기 등의 무산소 운동은 단백질을 많이 사용하므로 젖산이 발생하여 운동부위가 뻐근하고 피곤하며 간의 해독작용이 필요하다.
태극권은 느릿느릿 움직이며 호흡을 가다듬기 때문에 남녀노소 모두 할 수 있으며 운동할 때 만 피곤할 뿐 운동후에는 그다지 피로하지 않다. 그러면서도 운동량이 적지 않아 1-2시간 지속할 때에도 계단을 오르는 것과 유사한 운동량을 보인다.
물론 수영이나 등산 등도 유사한 유산소 운동효과가 있다.
2) 몸의 유연성, 뼈의 강화 및오장육부의 운동효과
태극권은 단순한 체조가 아니라 짐승들의 동작즉, 거북이의 복식호흡, 뱀의 허리가 강해지는 움직임, 학의 폐가 강해지는 유연한 날개동작, 곰의 신장이 좋아지는 나무타기 동작등을 응용한 것으로 인체에도 이와 유사한 건강효과를 가져다준다.
태극권은 운동 시에 낮은 자세를 자주 유지하기 때문에 초보자는 비교적 힘들게 마련이지만 조금만 지나면 신체가 유연하면서도 강건해지고 무엇보다도 생활에 자신감이 생기는 효과가 있다.
태극권은 허리를 비트는 동작이 많은데 이는 단지 허리의 유연성을 기르는 것을 넘어서 20대의 건강과 신체의 유연성을 유지하는 데에도 핵심적인 동작이기 때문이다.
또한 허리를 비트는 것은 오장육부를 비벼 마사지하는 효과가 뛰어나 실제 어느 정도 운동이 숙달되면 다른 운동과 달리 소화가 왕성하고 비위계통의 병이 적어지는 효과가 있다.
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